Niché dans le quartier historique de la Cité, à proximité immédiate de la cathédrale Saint-Étienne, cet établissement municipal occupe les murs de l'ancien couvent des Sœurs de la Providence. Inauguré en 1989 à l'initiative d'anciens résistants et déportés, le musée a pour vocation d'étudier et de transmettre l'histoire de la Seconde Guerre mondiale à travers le prisme spécifique du Limousin, une région profondément marquée par le conflit. Le parcours muséographique retrace avec rigueur la chronologie des "années noires" : l'effondrement de 1940, la mise en place du régime de Vichy, la naissance et la montée en puissance des mouvements clandestins (et particulièrement l'action emblématique de Georges Guingouin), ainsi que la terrible répression exercée par la Milice et l'occupant nazi.