Situé à l'arrière immédiat de la ligne de front originelle, le Musée de l'Abri a pris place au sein d'un authentique bunker souterrain de la Ligne Maginot, édifié au début des années 1930. Prévu initialement pour abriter les équipages des casemates environnantes (pouvant accueillir jusqu'à 240 hommes), le site a été transformé en un vaste complexe muséal. L'institution a pour vocation première de documenter et de transmettre la mémoire des événements tragiques de janvier 1945. Lors de l'Opération Nordwind (la dernière grande offensive d'Hitler à l'Ouest), Hatten et le village voisin de Rittershoffen furent le théâtre de l'une des plus féroces batailles de blindés sur le sol français, opposant les forces américaines aux troupes allemandes, et entraînant la destruction de ces communes à plus de 85 %.