Inauguré en 1999, ce mémorial a été fondé à l'initiative d'anciens résistants et déportés de la Loire avec un double objectif : rendre un hommage digne aux victimes et combattants de l'ombre de la région, et surtout, transmettre leurs valeurs aux jeunes générations. Bien plus qu'un simple musée tourné vers le passé, l'établissement se veut un outil de réflexion sur le temps présent, la promotion du vivre-ensemble et la lutte contre toutes les formes d'extrémisme. L'exposition permanente s'articule autour de deux grands espaces : l'un dédié à l'émergence et aux actions des mouvements de Résistance dans la Loire (presse clandestine, sabotages, maquis), l'autre consacré à l'enfer de la Déportation, mis en lumière par les témoignages et objets personnels poignants des déportés ligériens.